בחודשים האחרונים, אנחנו רואים התעניינות גוברת על קרוזים בקהילת מטיילים בחו״ל עם ילדים – ואני יכולה להבין את זה לגמרי. חופשת קרוז יכולה להיות אחת החוויות הכי נוחות ומהנות שיש: מלון ששט על הים, נוף ויעד שונים כל יום, אוכל (לרוב) מצוין ובידור מסביב לשעון. אם זאת הפעם הראשונה שלכם בקרוז, בטח יש לכם הרבה שאלות פתוחות, ויותר חשוב: אתם לא יודעים מה אתם לא יודעים. אז אם אתם מתכננים קרוז ראשון עם הילדים, הנה מדריך מפורט שיעשה לכם קצת סדר – וגם טיפים מהניסיון שלי בתור מי שהפליגה מספר פעמים בחברות שונות. אגב, יש לי הנחות ולפעמים הטבות לקרובים בכל החברות, אז אם אתם מחפשים קרוז מומלץ למשפחות עם ילדים – שלחו לי וואטסאפ למספר 050-488-9386.
איך לבחור את הקרוז הנכון עבור המשפחה שלכם
הצעד הראשון הוא להבין מה אתם באמת מחפשים. אם אתם נוסעים עם ילדים, סביר שתחפשו ספינה עם בריכות, פארק מים, מגלשות מים, מועדוני ילדים ונוער ופעילויות משפחתיות.
גם האזור משנה מאוד את אופי החופשה. קרוז בים התיכון יכלול לרוב עצירות בערים כמו ברצלונה ורומא, או שיכול להיות באיי יוון. לעומת זאת, קרוז לקריביים או לפיורדים של נורבגיה יציעו הרבה יותר נופים וטבע. שימו לב גם לעונת ההפלגה – קרוזים באירופה נפלאים באביב ובקיץ, אבל סוערים וקרים יותר בחורף. קרוזים לפיורדים יהיו קרירים גם בקיץ ואלו ספינות שלרוב פארק מים לא באמת קריטי כי מזג האוויר לא ממש מתאים.
מבחינת עלויות, קרוז בקריביים כמעט תמיד זול יותר מאשר באירופה (מפתיע!) אבל הטיסות לארה״ב יהיו יקרות יותר, כך שיש גם את המרכיב של העלויות כבר בשלב הזה של התכנון.
עוד נקודה חשובה היא נמל היציאה. הרבה קרוזים עושים מסלולים מעגליים וניתן לעלות ביותר מיעד אחד. מכיוון שהעלויות משתנות לפי החדרים שנשארו פנויים, יתכן ושינוי נמל היציאה ישנה לכם את המחיר.
נקודה נוספת היא רמת הקרוז שאתם מחפשים. הספינות משתנות מאוד מחברה לחברה כאשר, ככלל אצבע, הספינות של רויאל קריביין ברמה הכי גבוהה שיש (והמחיר בהתאם) כשנורוויג׳ן ו-MSC הן גם ברמה גבוהה מאוד עם המון אטרקציות, אבל פחות fancy ומחירים נמוכים יותר. כמובן שיש את דיסני שבכלל בקטגוריה משל עצמה.
כשאתם יוצאים לקרוז משפחתי עם ילדים, חשוב מאוד לבדוק את האטרקציות השונות בספינה כדי לוודא שתהיה להם מספיק תעסוקה: מועדוני ילדים ונוער, בריכות ופארקי מים, אטרקציות כגון פארקי חבלים, קירות טיפוס, מיני גולף, ועוד. אם אתם מתלבטים בין מספר ספינות, זאת גם דרך טובה לראות עלות מול היצע כדי לקבל החלטה מושכלת.
איך לבחור קבינה (חדר) – ומה ההבדלים ביניהם
רוב האנשים בוחרים את סוג הקבינה לפי התקציב, אבל יש כמה הבדלים שכדאי להבין לפני שמחליטים. הכי חשוב לדעת שחדרים בספינה לא שווי ערך לחדרים בבית מלון מבחינת הגודל בשום צורה, כך שחשוב פה לתאם ציפיות עם עצמכם לגבי מה שאתם מקבלים.
- קבינות פנימיות, כלומר חדרים בלי חלון, הן הזולות ביותר והן לא בהכרח נוראיות כפי שחושבים. הן חשוכות לגמרי (יתרון גדול אם אתם אוהבים לישון בלי הפרעות), שקטות, ומרגישות כמעט כמו חדר במלון רגיל. החיסרון כמובן הוא שאין תחושת זמן – אתם לא רואים אם בחוץ יום או לילה. אני הייתי בפעם הראשונה – והאחרונה – בחדר פנימי בקרוז האחרון שלנו ועבורי מה שהכי הפריע לי במחסור של חלון הוא אובדן תחושת הזמן. הייתי מתעוררת באמצע הלילה ולא יודעת אם השעה 2 לפנות בוקר או 9:30. כל זה בנוסף לעובדה שהרגיש טיפה כמו ארון.
- קבינות עם חלון הן שלב אחד מעל – הן מאפשרות לראות את הנוף בחוץ, אבל החלון לא נפתח, כך שזה בעיקר עניין של תחושת מרחב. ישנן ספינות, בעיקר של רויאל קריביין, שיש גם חלונות לפארק באמצע הספינה, אבל ההרגשה זהה.
- לעומת זאת, קבינה עם מרפסת היא כבר חוויה אחרת לגמרי: לשבת בבוקר עם כוס קפה מול הים, לראות את הנמלים, לנשום אוויר צח. זה יקר יותר, אבל עבור רבים – ההפרש שווה את המחיר. בספינות של רויאל יש גם חדרים שפונים פנימה לשכונה/אזור ילדים/פארק, אבל התחושה זהה. בחלק מהספינות יש חדרים לחמישה או אפילו לשישה, אבל אין הרבה כאלה. המחיר לחדר לחמישה יהיה כמעט תמיד יותר זול משני חדרים נפרדים בגלל ההטבות שיש כגון נוסע 3+4 בהנחה או ילדים שטים חינם, הנחות שמקבלים רק אם נמצאים באותו החדר.
- וכמובן שיש גם סוויטות גדולות ומרווחות יותר. בחלק מהספינות יש סוויטות גם למשפחות גדולות יותר.
ברוב הספינות יש גם חדרים עם דלת מקשרת, למרות שההיצע יהיה נמוך יותר. זה נמצא לרוב בכל שלוש הקטגוריות הראשונות של חדרים: ללא חלון, עם חלון ועם מרפסת. אם אתם רוצים חדרים צמודים או עם דלת מתחברת, אני ממליצה לנסות להזמין כמה שיותר מראש.
דבר נוסף: אם אתם נוטים לסבול ממחלת ים, עדיף לבחור חדר במפלס (דק) נמוך יותר ובמרכז הספינה כי שם פחות מרגישים את התנודות.
האם כדאי להזמין מוקדם או לחכות לדיל טוב?
זו אחת השאלות הנפוצות ביותר, והתשובה תלויה באופי שלכם.
מי שאוהב תכנון מוקדם ייהנה מהזמנה מראש: המבצעים המוקדמים (Early Bird) של חברות הקרוז לרוב כוללים הטבות משמעותיות כמו שדרוג חדר, חבילת שתייה, או קרדיט לשימוש על הסיפון. מעבר לזה, ההיצע גדול – אפשר לבחור בדיוק את הקבינה והמיקום הרצוי, בלי להתפשר, כולל חדרים מתחברים או צמודים. זה חשוב במיוחד אם אתם כמה משפחות או משפחה מורחבת ששטה ביחד ורוצה לנצל את הקרבה.
אבל מצד שני, אם אתם גמישים בתאריכים ולא נעולים על ספינה או יעד ספציפי, מבצעי הרגע האחרון יכולים להיות מציאה אמיתית. לפעמים שבוע-שבועיים לפני היציאה, חברות הקרוז מנסות למלא חדרים ריקים ומציעות מחירים שמפתים במיוחד. רק קחו בחשבון שזה הימור. לא תמיד נשאר מקום, ולרוב בחירה כזו פחות מתאימה למשפחות עם ילדים ובעיקר למי שצריך לתאם טיסות, ובמיוחד לא למי שצריך יותר מחדר אחד. מכיוון שעלות הטיסות רק תעלה עם הזמן, עדיף להזמין מראש את הקרוז, אבל זאת דעתי (וגם מה שאנחנו עשינו – בספטמבר כבר הזמנו את הקרוז הבא שלנו ליולי, אז פעם גם בחרנו חדרים צמודים).
במקרה שלנו, בקרוז בקיץ האחרון, הזמנו חודשיים לפני ההפלגה וכבר לא היו חדרים לחמישה אז נאלצנו להזמין שני חדרים (שכבר העלה את המחיר) וכבר לא היו שני חדרים באותה הקומה בכל הספינה. לכן, הבנות היו בקומה 13 והבנים היו בקומה 5, כך שגם היה מאוד קשה לתקשר בינינו. אם, כמונו, פשוט לא תכננתם מראש אז סבבה, אבל אחרת – עדיף להזמין מראש.
אגב, בניגוד לעולם המלונות והטיסות שנפתח בין 9 ל-12 חודשים מראש, בעולם הקרוזים ניתן להזמין קרוזים שנה וחצי-שנתיים מראש. הזמנה חצי שנה מראש נחשב הרגע האחרון, אגב.
למה כן כדאי לחכות לדיל טוב? אם אתם מאלו שהזמנתם מספיק מראש, אבל עוד לא עשיתם חבילות אינטרנט או שתייה (עוד מידע בהמשך), אז כדאי לחכות עם השדרוגים מכיוון שלפעמים יש הנחות מיוחדות, כגון בבלאק פריידי או סייבר מאנדיי, שם יש לפעמים הנחות על חבילות אינטרנט ושתייה. שימו לב: כמעט ואין בבלאק פרייד הנחות על הקרוז עצמו וכשכן, זה רק לקרוזים שלא הצליחו למלא, מה שלרוב לא יתאים לחופשות בישראל ובטח שלא בקיץ.
מה כלול במחיר – ומה לא
הקרוזים השונים מציעים רמות שונות של הכל כלול, אבל לרוב המחיר כולל את הלינה, הארוחות העיקריות בחלק מהמסעדות (שכמעט תמיד כוללות בופה), מופעי הבידור, פעילויות הילדים, אטרקציות בספינה (כגון מיני-גולף, החלקה על הקרח וקיר טיפוס) והשימוש בבריכות ומועדוני ילדים. מה שלא כלול הוא כל השאר: שתייה קלה ואלכוהולית, קפה מיוחד, טיפולים בספא, סיורים בנמלים, העברות בנמלים וכמובן האטרקציות שתבחרו לעשות, וחבילות אינטרנט בספינה עצמה.
כאן נכנסת השאלה האם לקחת חבילת שתייה או אלכוהול. ברוב הקרוזים החבילה הבסיסית כוללת מים, קפה, תה ומיצים בארוחות, מה שמספיק לרוב הנוסעים. חבילה מורחבת כוללת גם משקאות מוגזים, מיצים טבעיים וקוקטיילים. יש גם חבילות פרימיום שכוללת אלכוהול חופשי, קפה ממכונה, יינות, ובירות ולפעמים הנחות במסעדות המיוחדות בספינה שבתשלום נוסף.
אם אתם שותים הרבה קפה או יין, החבילה יכולה להשתלם לכם. אבל אם אתם אנשים של כוס יין אחת בערב – עדיף לשלם לפי הזמנה. ברוב הספינות, צריך לשתות 3-4 כוסות ביום כדי שהחבילה תהיה משתלמת. יש הרבה שלא באמת אכפת להם מה העלות – הם פשוט רוצים את היכולת לקחת כל שתייה שהם רוצים בלי להתחשבן על כל שקל. זה לגמרי תלוי בכם. חשוב גם לבדוק אם כל המבוגרים בחדר חייבים לקנות חבילה יחד (זה משתנה בין החברות, והרוב לא יתנו רק לאדם אחר להיות עם חבילה שתייה אלא כל מי שבקבינה).
טיפים – למי ולמה
ברוב חברות הקרוז, טיפ לאנשי הצוות הוא לא לגמרי בחירה חופשית אלא חלק מהשגרה. הסכום נגבה אוטומטית, לרוב בין 12 ל־18 דולר לאדם ליום, כולל ילדים. זה הולך למלצרים, מנקי החדרים וצוות השירות. אפשר לבטל את הטיפים ב-Guest Services בספינה, אבל רוב האנשים משאירים את זה ואפילו משלמים מראש. אמנם זה יוצא סכום לא מבוטל, אבל אם עוד לא הייתם בקרוז, קשה להבין את רמת השירות שמקבלים שם וכמות האנשים שמעורבים בחוויה שלכם. למרות שאותנו זה ביאס בפעם הראשונה, בפעם השנייה כבר שילמנו מראש בלי לחשוב פעמיים והחשבנו את זה חלק מהעלות של הקרוז. כמובן שאפשר לתת מזומן ביחד לאנשים ובמקרה כזה חשוב שתביאו דולרים או יורו.
מעבר לזה, מקובל לתת טיפ קטן נוסף למי שנתן שירות אישי במיוחד – כמו מלצר קבוע, או דייל חדר שעוזר כל יום. לנו, למשל, היה חשוב לתת במועדון הילדים כי הילדים שלי פשוט בילו שם שעות בלי סוף כל יום והצוות שם היה נפלא.
איך לחסוך בלי לוותר על חוויה
אם אתם מתכננים קרוז משפחתי, שימו לב למבצעים של “ילדים חינם” – לא כל החברות מציעות את זה, אבל כשכן, זה יכול לחסוך מאות דולרים לילד ואפילו אלף. חפשו גם דילים של “נוסע שלישי/רביעי בחצי מחיר”, או מבצעים הכוללים שדרוג חינם לחדר עם מרפסת.
עוד דרך לחסוך היא להזמין מראש חבילות כמו אינטרנט, שתייה או סיורים – בדרך כלל זה זול יותר מאשר על הספינה. ואם אתם מזמינים כמה חודשים מראש, כדאי להירשם לניוזלטר של חברת הקרוז כי לפעמים יש הטבות בלעדיות למנויים.
כפי שציינתי קודם, שינוי נמל היציאה ואפילו התאריך יכול לחסוך לכם לא מעט כסף. היו לי לקוחות לאחרונה שרק בשינוי יציאה מרומא לברצלונה, הם חסכו מעל $1,500 (שהיה הרבה יותר מההפרש על הטיסות). משפחה אחרת דווקא חסכה בכך ששינתה תאריך יציאה. מן הסתם, הקיץ באירופה יהיה יקר משמעותית מאשר חגי תשרי, אבל מצד שני, בחגי תשרי לא תוכלו בהכרח לנצל את מתקני המים כמו בקיץ. מצד שלישי, מזג האוויר יהיה משמעותית נעים יותר בעגינות.
רוב הספינות גם מציעות חדרים ללא בחירת מספר החדר, כלומר אתם בוחרים קטגוריה (עם מרפסת פונה לים, למשל, או חדר עם חלון) ובוודאות תקבלו חדר בקטגוריה הזאת או טובה יותר, אך לא תדעו איזה חדר תקבלו עד סמוך יותר ליציאה. זה מתאים בעיקר למשפחות של 4 ומטה מכיוון שלא תוכלו לוודא שתהיו בחדר לחמישה (אם בכלל יש) אם אתם יותר מארבעה, וגם אם הכוונה היא לקחת חדרים מתחברים או אפילו להיות באותה הקומה – הסיכוי הוא אפסי כמעט שזה יקרה. הצורה שזה עובד היא שהחברה יודעת כמה חדרים ללא בחירה היא מכרה, וכשנשארו רק מספר החדרים של אנשים שנרשמו – החדר הזה כבר לא נמכר יותר ואז החדרים שנותרו מחולקים בין מי שהזמין ללא אפשרות בחירה. הפלוס הגדול הוא שלרוב זה חוסך $1,000 ואפילו יכול להיות יותר, שזה המון כסף, אבל המינוס הוא גם שאתם יכולים לקבל חדר עם נוף מוסתר (לרוב עד 20% על ידי סירות הצלה או עמודים). אם זה לא משנה לכם – זאת דרך מצוינת לחסוך.
מבחינת הסיורים, הסיורים של הספינות תמיד יהיו יקרים מאוד. גם אם זה יהיה חצי מחיר (מה שלא יקרה), זה עדיין יהיה משמעותית יותר יקר מאשר לסייר לבד. הבונוס של סיור דרך הספינה הוא שאתם בוודאות מוחלטת תחזרו בזמן לספינה והיא לא תצא בלעדיכם – אם יש עיכוב בסיור עצמו, הספינה תחכה, אבל אם אתם מתעכבים לבד, יתכן והיא לא.
בנוסף, בחגים ואירועים מיוחדים יש לפעמים הטבות, כמו בלאק פריידי אז שווה לבדוק כל הזמן אם יש הטבות לשדרוגים.
עוד דברים שמאוד חשוב לדעת
- תנאי ביטול – בניגוד למלונות, תנאי ביטול של קרוזים קשוחים יותר ולרוב אי אפשר לקבל החזר מלא אם מבטלים פחות מ-חודשיים או שלושה לפני הקרוז (תלוי בחברה). בחלק מהחברות ניתן לקבל החזר מלא על המקדמה ובאחרות זה תלוי בהזמנה שעשיתם (למשל ברויאל אפשר לבחור חדר ללא החזר מקדמה או עם, כשההפרש הוא פי 2-3 יותר מהמקדמה עצמה).
- לקרוזים יש שעה שהם חייבים לעזוב את הנמלים והם לא יכולים לעבור את השעות האלו בשום אופן. מסיבה זו, כל כמה זמן שומעים על אורחים שנשארו בנמל כי לא חזרו בזמן והיו צריכים להגיע עצמאית לנמל הבא כדי לחזור לספינה. לכן אני ממליצה תמיד לתכנן חזרה לפחות שעה לפני השעה שאמרו לכם כדי שאם תפספסו רכבת או שיהיה עיכוב או סתם לוקח לכם זמן למצוא את התחנה הנכונה, לא תגיעו באיחור.
- קחו סווטשירט – קפוא בספינות
- הספינות ברובן נחשבות טריטוריה של ארה״ב, לכן הכל מתנהל בדולרים, אבל גם החוקים אמריקאים, כך שגם אם אתם שטים עם בן ה-20 שלכם, אסור לו לצרוך אלכוהול בלעדיכם כי בארה״ב החוק הוא 21.
- כל ערב, מקבלים תוכניה של כל הפעילויות ליום הבא. בקרוז הראשון שלנו ברויאל, לא השכלנו לבדוק את התוכניות האלו מראש ופספסנו המון דברים שווים. אבל בקרוז האחרון שלנו בנורוויג׳ן כבר הגענו מוכנים. ראינו הרבה אנשים עם לוחות מחיקים וזה רעיון גאוני שנעשה לפעם הבאה, ככה נוכל לכתוב מה התוכנית ליום הבא.
- ברוב הספינות, אנשים מתלבשים ממש יפה בערב כשהם יוצאים למסעדות (לא ממש לבופה). אני ממליצה לקחת לפחות חליפה/שמלה אחת יפה כדי שתהיה לכם האפשרות.
- בנוסף, ברוב הספינות יש מסיבות, ובחלק מהמקרים גם מפרסמים מראש מה יהיו הנושאים (שנות ה-80, למשל) כך שתוכלו להביא ביגוד אם תרצו
- בחלק מהספינות אפשר להשאיר את הילדים כשאתם יורדים מהספינה אבל לא בכולם, כך שאם זה משהו שחשוב לכם – תבדוק מראש אם זה אפשרי.
- תכננו מראש את הביקורים שלכם בכל עגינה, אבל קחו בחשבון שלרדת בכל תחנה זה מאוד מעייף אז חשבו איזה תחנות חשובות לכם ואיזה פחות כדי שתוכלו לזרום תוך כדי טיול. תכננו לא רק את האטרקציות אלא זמני ההגעה מהנמל לעיר. ברוב המקרים, הנסיעות יחסית קצרות, אבל ברומא, למשל, זה כמעט שעתיים לכל כיוון ובאיטליה כל הרכבות שלנו בלי יוצא מן הכלל יצאו בעיכוב, אז צריך לקחת את זה בחשבון בתכנון. כמו כן, ישנן אטרצקיות שחובה להזמין מראש, כמו להיכנס לוותיקן, אז ככל שתזמינו מוקדם יותר, כך יותר טוב.
- קומות נמוכות באמצע הספינה לרוב זזות הכי פחות. יחד עם זאת, אם תקחו חדר שקרוב למעלית, תהיה לא מעט תנועה מחוץ לחדר שלכם, כך שיכול להיות קצת רועש לפעמים.
- קחו פאוצ׳ – זה נשמע חנני וטפשי, אבל בכל עגינה שלנו באיטליה היו אינספור שלטים להזהר מכייסים. פאוצ׳ על החזה יעזור לכם לשמור על הטלפון והכסף קרוב לחזה ויקטין את הסיכוי שיכניסו לכם יד לתיק.
- לפעמים לא עוגנים בנמל וצריך לקחת מעבורת (חינמית) בשם tender ולזה צריך להרשם מראש. אנחנו לא נרשמנו יחד לשני החדרים כך שיקבלנו זמני יציאה שונים, אבל בסוף נתנו לנו לצאת יחד. אם יש לכם יותר מחדר אחד, קחו כרטיסים של שני החדרים כדי להרשם יחד.
- קחו תרופות נגד מחלת ים אם יש לכם כל חשש למחלת ים. לי יש בחילות באוטו אם אני לא נוהגת אבל בספינות, בינתיים, לא חוויתי כלום חוץ מסחרחורת פעם אחת.
- ישנן אטרקציות שצריך להרשם אליהן מראש, כמו הופעות. זה לא בכל החברות אבל עדיף לבדוק כדי שלא תתאכזבו. הרבה פעמים אפשר להזמין כשבועות ואפילו חודשים מראש באתר או באפליקציה.
- רכשו סים לכל אירופה כדי לוודא שהוא יעבוד בכל יעד. באיירלו אפשר לקנות סים אירופאי והמחירים שלו מצוינים. אני עכשיו גרה בספרד אז הסים שלנו עובד בכל אירופה, אבל כשעוד גרתי בארץ, הזמנתי את האירופאי בטיול שלנו לעמק הלואר, שם עברנו כל הזמן בין גרמניה וצרפת, והוא עבד מצוין. אני ממליצה בחום ויש לנו גם הנחה לכולם – משתמשים חדשים ומשתמשים חוזרים.
- רכשו שרשראות מיוחדות למפתח שלכם לחדר. זה נשמע טיפשי, אבל זה ממש נוח כשהולכים לבריכה ולא רוצים לקחת תיק או כשהילדים הולכים (עצמאית) למועדוני הילדים והנוער ואין להם כיסים. אנחנו לא קנינו כאלו מראש וממש קינאנו במי שהיה לו – בהחלט נרכוש בפעם הבאה. זאת דוגמא לכוונה שלי.
- אני מליצה לכם לקרוא את הפוסט שלי על הקרוז שלנו בנורוויג׳ן כי יש שם המון טיפים ומידע שיעזור לכם גם.
